?O形密封圈截面呈圓環(huán)形，通常由橡膠材料制成，但也有使用金屬、聚四氟乙烯或其他塑性材料的。其主要功能是用于密封，但也可作為輕型傳動皮帶使用。O形密封圈通過阻斷通道來防止流體的泄漏或滲入，對靜態(tài)密封的真空壓力可超過400兆帕，幾乎適用于任何密封場合。
O形密封圈的長期有效密封對系統(tǒng)的正常運(yùn)行至關(guān)重要，其失效可能導(dǎo)致重大事故。例如，1986年美國挑戰(zhàn)者號航天飛機(jī)的事故中，因右側(cè)固態(tài)火箭推進(jìn)器上的一個O形密封圈失效，引發(fā)了一系列連鎖反應(yīng)，最終導(dǎo)致升空后爆炸解體。因此，O形密封圈的時效變化研究受到了廣泛關(guān)注。
密封件用橡膠材料的化學(xué)結(jié)構(gòu)復(fù)雜，性能受多種因素影響，目前預(yù)測與控制其長期性能的理論尚不成熟，研究仍在進(jìn)行中。當(dāng)前，O形密封圈的性能預(yù)測與研究方法主要包括以下步驟：
選擇一種黏彈本構(gòu)方程來近似描述彈性體材料的行為模式；
在有限元分析軟件中建立三維幾何模型，設(shè)定邊界條件，輸入實(shí)驗(yàn)測得的材料性能參數(shù)，選定影響因素和失效判據(jù)；
通過軟件內(nèi)置的強(qiáng)大數(shù)學(xué)運(yùn)算功能，利用現(xiàn)有接觸壓力計算模型，最終求得O形密封圈的安裝槽理想結(jié)構(gòu)參數(shù)、O形密封圈內(nèi)部應(yīng)力分布及密封性能隨時間延長的變化規(guī)律等數(shù)據(jù)。