在液壓系統(tǒng)和系統(tǒng)中，密封結(jié)構(gòu)用于避免介質(zhì)泄漏和外部灰塵和異物的侵入。其中，起密封作用的部件是油封。泄漏會導(dǎo)致介質(zhì)消耗，污染機(jī)器和環(huán)境，甚至造成機(jī)械操作故障和設(shè)備安全事故。
內(nèi)部泄漏會導(dǎo)致液壓系統(tǒng)容積效率急劇下降，無法達(dá)到所需的工作壓力，甚至無法進(jìn)行工作。侵入系統(tǒng)中的細(xì)粉塵顆粒會導(dǎo)致或加重液壓部件摩擦副的磨損，進(jìn)一步導(dǎo)致泄漏。
因此，油封和密封結(jié)構(gòu)是液壓機(jī)械的重要組成部分。其工作可靠性和使用壽命是檢驗(yàn)液壓系統(tǒng)質(zhì)量的重要指標(biāo)。除間隙密封外，油封還用于控制附近兩個偶合表面之間的間隙。在接觸密封中，可分為自密封壓縮密封和自密封自密封密封（即唇密封）。